Alors que l'envoi de 21 000 troupes a été validé par Barack Obama en mars dernier, le Washington Post révèle que 13 000 hommes supplémentaires se sont rendus en Afghanistan, ce qui porte le total de renforts américains à 34 000. Une info qui tombe peu de temps après le prix Nobel de la paix décerné à la surprise générale au président américain.

La Maison Blanche aurait donc seulement communiqué sur l'envoi des forces de combat (21 000) et omis d'évoquer les troupes de soutien composées de mécaniciens, personnel médical, spécialistes du renseignement ou agents de la police militaire. Selon le quotidien américain, qui cite un cas similaire sous la présidence Bush, la Maison Blanche et le Pentagone ont l'habitude de ne pas communiquer sur l'envoi de troupes de soutien.

"Obama a donné son feu vert à l'ensemble. Seul l'envoi des 21.000 a été annoncé", a indiqué un responsable militaire au Washington Post. Obama devra également se prononcer prochainement sur le nouvel envoi de renforts réclamé par le général Stanley McChrystal, qui réclamerait entre 40.000 et 60.000 hommes supplémentaires.

La Chine a fait du Tibet "un enfer" et tué "des centaines de milliers de tibétains". A ces mots prononcés par le dalaï-lama à l'occasion des 50 ans du soulèvement anti-chinois du 10 mars 1959, on peut ajouter que la Chine a transformé le "Toit du monde" en zone de quarantaine.

Le 9 mars, Hu Jintao a appelé à édifier une "Grande Muraille" autour du séparatisme pour "sauvegarder l'unité de la Mère-Patrie". Reçu 5 sur 5. Les autorités chinoises ont bouclé le quart du pays : le Tibet mais aussi des secteurs du Sichuan, de Gansu et du Qinghai où ont explosé deux voitures de police hier.
Bouclé aussi le clapet des journalistes étrangers. Il y a un an, les autorités avaient pourtant mis en place une réglementation pour faciliter leur travail. Cette année, ils sont "invités" à quitter la région.

Il faut dire que la commémoration du 10 mars en 2008 avait déclenché émeutes et affrontements. 21 tibétains en sont morts selon les autorités, 203 selon le gouvernement en exil. Des images amateurs de manifestants calmés par l'usage de tanks chinois avaient fait le tour du monde. Cette année, il s'agit d'éviter les fuites. Connexions Internet et services SMS ont donc été suspendus dans certaines provinces.

La "clique du dalaï-lama", qui profite du 10 mars pour propager "des rumeurs" et "des mensonges" selon Hu Jintao, est donc sous contrôle de Pékin.
Pendant ce temps, le chef spirituel bouddhiste s'entête à prier les chinois d'accorder "une autonomie significative" au Tibet.

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Rétrospective : 50 ans de bras de fer entre Lhassa et Pékin

Le président Barack Obama aurait proposé un accord à son homologue russe Dmitri Medvedev : mettre un frein au système de défense américain en Europe de l'Est contre une intervention de Moscou sur le dossier iranien, affirme le New York Times.

C'est par une lettre secrète portée en main propre que la demande serait parvenue à Medvedev, il y a de cela trois semaines. Inquiet de la course à l'armement menée par l'Iran et soucieux de renouer des relations moins froides avec le géant russe, Obama y propose un contrat donnant-donnant. Les Etats-Unis renonceraient à poursuivre leur programme de missiles intercepteurs qui doivent être déployés en République Tchèque et en Pologne. En échange, le Kremlin userait de ses liens militaires, diplomatiques et commerciaux avec l'Iran pour que Téhéran renonce à se doter de têtes nucléaires ou de missiles balistiques.

Si Medvedev n'a pas encore répondu à la missive, ce geste de l'administration Obama confirme en tout cas l'apaisement des relations entre les deux pays. Grand dada de George Bush, la défense anti-missile américaine avait été un fort sujet de tensions entre Moscou et Washington. Bush n'avait jamais accepté la proposition russe d'installer une partie des rampes de lancement sur son territoire, pour en partager le contrôle. Point sur lequel le nouveau boss de la Maison Blanche pourrait se montrer moins intransigeant, toujours selon le New York Times.

"Nous avons reçus des signaux de la part de nos collègues américains", reconnaissait récemment Medvedev sur le site web du Kremlin. "J'attends qu'ils se transformeront en propositions concrètes. J'espère pour parler de ce sujet de la plus haute importance pour l'Europe lors ma première rencontre avec le président Barack Obama." Cela se passera à Londres le 2 avril prochain. Rendez-vous est pris.

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L'Iran est-il proche de la bombe nucléaire ?

Oui, selon le chef de l'état major US Michael Mullen. Non, d'après le Secrétaire à la Défense Robert Gates. Mais qu'en sait-on vraiment ?

Suite à la publication récente d'un rapport de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) affirmant que le stock d'uranium enrichi détenu par l'Iran dépassait légèrement la tonne, soit 33% de plus que les chiffres connus jusqu'à présent, la question est revenue sur le devant de la scène ce week-end aux Etats-Unis. Interrogé dimanche sur CNN quant à la capacité de Téhéran à construire une bombe atomique, l'amiral Mullen a répondu : "Nous le pensons, très franchement."

Alors que Barack Obama s'est dit prêt, au mois de janvier, à engager un dialogue avec l'Iran, Robert Gates a déclaré de son côté qu'il étaient "encore loin d'avoir une arme à ce stade". Un refrain évidemment repris par le porte-parole de la diplomatie iranienne Hassan Ghashghavi : "Il y a des caméras de l'AIEA et l'AIEA teste la pureté du matériau (nucléaire) iranien, et donc comment pourrait-il être possible qu'avec un tel degré de surveillance du matériau faiblement enrichi soit hautement enrichi ?"

Si Gates a déclaré que les Etats-Unis "avaient du temps" pour réagir, l'Iran a annoncé qu'il allait faire passer son nombre de centrifugeuses d'enrichissement d'uranium de 6000 à 50 000 unités d'ici les cinq prochaines années. Ce qui réduirait fortement le délai permettant de passer du nucléaire civil au militaire et pourrait prendre de cours la communauté internationale et les procédures de sanctions de l'ONU.

Cette perspective n'enchante guère Washington, toujours préoccupé par le cas de la Corée du Nord, autre pays détenteur de cette "assurance-vie diplomatique", qui devrait bientôt tester un missile longue portée ayant la capacité de frapper l'Alaska. De quoi relancer le débat sur le coûteux système de défense aérien initié par le président Bush que certains faucons aimeraient mettre en action sur l'essai nord-coréen...

Illustration Sipa : le président iranien Mahmoud Ahmadinejad