L'espace urbain ne cesse de se remettre en question pour répondre au défi écologique imposé par l'activité humaine et son inexorable exode rural. Un domaine dans lequel les architectes font montre d'une débauche d'imagination.

Si l'ambitieuse et majestueuse Lilypad de Vincent Callebaut ne vogue pas encore sur les océans, Lara Calder, architecte basée à St Leonards (Australie), propose un Prefab Parasite (Préfabriqué Parasite) pour occuper les espaces vides des villes. Et, détail intéressant, ce type de construction est rapidement réalisable.

Le Préfabriqué Parasite a la particularité de se fixer à une structure verticale. Entendez par-là, une façade vide, une paroi rocheuse voire un pont, comme le montre la photo ci-dessous. Au final, deux personnes peuvent habiter dans cet appartement de 36 m2 constitué de bambou comprimé et papier recyclé.

Les chercheurs de l'Institut Britannique de Mécanique Avancées exposent dans un récent rapport, Géo-Ingénierie, nous donner le temps d'agir, trois scénarios pour lutter contre l'émission de CO2.

Entre le tube transparent contenant des algues pour piéger le carbone et la construction de bâtiments dotés de panneaux réflecteurs qui renverront les rayons du soleil dans l'espace, l'érection d'arbres artificiels est aujourd'hui l'option la plus avancée. D'ici 10 à 20 ans, il pourrait sortir de terre une forêt de 100 000 arbres artificiels en Grande-Bretagne. Cette espèce d'un genre nouveau prendrait racine à proximité des autoroutes et sites industriels. Et à la place de feuilles, des filtres retiendront le CO2 avant qu'il ne soit retraité et stocké au fond des océans.

Ironie du sort, l'inventeur de cet engin, Klaus Lackner, chercheur à l'université de Columbia, affirme que sa trouvaille "est plus efficace qu'un vrai arbre pour retenir le CO2 !". En creux, le rapport stipule que ces jolis projets ont un coût. Les chercheurs britanniques auront besoin de 11, 3 millions d'euros pour mener à bien leurs travaux. Si elle était construite, la forêt d'arbres artificiels coûterait 1, 3 milliards d'euros. Surtout, il est précisé que ces projets ne seront efficaces que si ils sont accompagnés par une série de mesures pour baisser les émissions de CO2.

Dans un futur proche, la vie, les habitudes et l'homme auront changé. Il sera loin le bug de l'an 2000, le temps où on s'essuyait avec du papier toilette, où on allait faire du ski et profitait des nos dimanches. Dans quelques années, vous serez (nous serons) devenus vieux. A moins que vous ne mourriez avant. Dans les deux cas, l'issue est tragique. Si vous en doutez, jetez plutôt un coup d'œil sur les 10 choses que nos enfants ne connaîtront jamais. De quoi choper un cafard bionique.

Iphone en poche... vous vous sentez à la pointe de la technologie... bien dans votre époque. Et pourtant. D'ici quelques années, le poil blanchâtre et l'œil hagard vous accéderez au statut peu enviable de "vieux con". La musique n'aura plus vraiment de sens, la politique vous dégoûtera, la doudoune aura disparu et vous vous mettrez à regretter le bon vieux temps. Vous deviserez alors, la larme à l'œil, sur une époque révolue, où on pouvait mourir du cancer. Votre descendance se moquera de vous et elle aura raison.

Lire la suite de notre article sur les 10 choses que ne connaîtront jamais vos petits enfants

Et intervenez sur le forum pour nous dire quelles sont, selon vous, les choses qui auront disparu en 2080.

Les heures du bon vieux Tonfa sont comptées. Dans la foulée du succès rencontré par les armes de type Taser, en dépit des controverses, le maintien de l'ordre se conjugue de plus en plus avec nouvelles technologies.

Arrivé en France en 2004, étendu depuis 2008 à la police municipale, le Pistolet à Impulsion Electrique (PIE), dont la marque Taser est le principal fabricant, est ainsi devenu un outil incontournable de l'arsenal policier. Et ce n'est qu'un début. Civils ou militaires, les scientifiques planchent sur une ribambelle d'armes du futur, censées assurer la sécurité des citoyens (ainsi que celle des forces de l'ordre) et faire un minimum de victimes.

Canon envoyant des micro-ondes qui donnent la sensation de brûler vif, drone surveillant une zone d'émeute, robot explorateur équipé d'un Taser, découvrez dans notre diaporama des nouvelles armes non létales de la police ce qui attend les délinquants et émeutiers de demain.

A lire aussi : entretien avec Bernard Huyghe, auteur du Que sais-je sur les armes non létales.

Insatisfaite du tollé provoqué par la loi Hadopi, Michèle Alliot-Marie a présenté en Conseil des ministres de mercredi la Loppsi, un nouvel instrument juridique de filtrage des sites sur la toile. Une main protectrice tendue aux internautes, qui hésitent pour l'instant à la saisir.

MAM reprend le flambeau de la sécurisation sur le net. Cette fois-ci, les internautes ne sont plus des pirates mais des victimes qu'il faut "protéger contre les images de pornographie enfantine". Les sites étrangers qui diffusent "la plupart des images de pornographie enfantine" sont la cible de la ministre de l'Intérieur car la loi ne permet d'imposer à l'hébergeur la fermeture de son site que s'il est implanté sur le sol français.
Déjà suspicieux sur la loi Hadopi, les journalistes du site Numerama deviennent presque paranos. Ils s'émeuvent de la méthode du gouvernement, qui décidera seul et sans transparence de la liste des sites à filtrer. Sous couvert de protéger l'internaute, c'est la porte ouverte à une extension du contrôle de la toile, ironisent les journalistes : "contre la pédophilie aujourd'hui. Contre le piratage et la désinformation demain".

"La sécurité demeure l'une des préoccupations majeures de nos concitoyen"

Le Ministère de l'Intérieur ne semble plus croire au contrôle citoyen de la toile. Le site protection des mineurs signale que "deux minutes suffisent pour protéger vos enfants" en installant un filtre de navigation ? Pas assez sûr. Autre site (du gouvernement), Internet signalement, permet aux internautes de signaler toute irruption involontaire (spams, cheval de troie etc.) sur leurs écrans et y va de ses conseils aux parents consciencieux sur la nécessité de dialoguer avec leurs enfants pour aborder les dangers d'Internet. Le site gouvernemental les invite même à échanger leurs préoccupations sur un forum crée pour l'occasion.

Tous ces outils de contrôle dialogique et responsabilisant semblent dépassés. "Mon ambition est, en somme, de ne jamais laisser le dernier mot aux trafiquants, aux pédophiles et aux terroristes" précisait la ministre en 2008. Une ambition qui a aussi un écho financier, car le texte du projet de loi Loppsi reconnaît "l'enjeu que représentent les marchés étrangers de la sécurité intérieure pour les entreprises française", qui sont "une réalité économique et commerciale croissante". On a enfin trouvé une raison d'être au passe-temps favori des gus dans leurs garages.

Le projet de loi Loppsi

"Salut, mon pote. On vous surveille la frontière depuis le pub en Australie". Entre deux bières et une partie de poker, les clients des pubs de Perth se muent en douaniers texans virtuels afin de contrôler les candidats à l'immigration clandestine en provenance du Mexique. Depuis le site Blueservo, quicqonque a du temps à tuer peut s'inscrire pour une partie de chasse au clandestin mexicain.

Une innovation futuriste qui surfe sur la double vague de la mondialisation et du tout numérique, le tout pour une pratique vieille comme le monde : protéger ses frontières des intrus.

100 000 policiers virtuels volontaires ont déjà été recrutés pour surveiller les 3200 kilomètres de frontière entre le Texas et le Mexique. Ils doivent repérer sur leurs écrans tout ce qui ressemble à un immigré clandestin ou à du trafic d'armes et de drogue. Une trentaine de reconduites à la frontière, 907 kilos de marijuana saisis, tel est le bilan actuel du programme qui a coûté 2 millions de dollars aux contribuables texans.

Mais attention, seules 15 caméras sont en place sur les 2000 prévues par la Texas Border Sheriff's Coalition. Finis les murs de béton, l'heure est aux frontières virtuelles.

Source: The Guardian

Après trois ans de travaux, l'équipe de chercheurs du professeur Matteucci du Laboratoire d'intelligence artificielle de l'Institut Polytechnique de Milan propose un modèle de chaise à signal cérébral. Une avancée technologique qui pourrait simplifier le quotidien d'une personne handicapée moteur, d'ici 5 à 10 ans.

Comment cela fonctionne ?

La personne assise dans la chaise voit défiler sur un écran placé en face d'elle plusieurs endroits présélectionnés : cuisine, chambre, salle de bains, etc. En se concentrant quelques secondes sur le nom d'une pièce, elle emet un signal cérébral. Grâce aux électrodes placés autour de sa tête et reliés à un ordinateur logé à l'arrière de la chaise, le dispositif se dirigera dans la pièce sélectionnée. Durant son déplacement, deux lasers permettent à la chaise de repérer et, ainsi, éviter les obstacles. Mais, le programme de l'ordinateur fonctionne uniquement dans un environnement qu'il connait.

Débouchés industriels

Le professeur Matteucci a déjà été approché par des fabricants afin de commercialiser un modèle. Seulement, il faudra attendre entre 5 et 10 ans pour qu'il voit le jour. Autre bémol : elle coûtera 10 % plus chère qu'une chaise à moteur électrique. Pour ces dernières, la fourchette de prix va de 2000 euros à 10 000 euros, en moyenne.

Une ville zéro pollution

Masdar City* sortira des sables du désert en 2016. Etendue sur 6 km2, elle se situera dans la banlieue d'Abu Dhabi City, la capitale de l'émirat. Cette ambitieuse réalisation a pour objectif de ne dégager aucune pollution. Un noble souhait qui exigera des futurs 50 000 habitants de changer de mode de vie. Le transport électrique automatisé remplacera la voiture personnelle à essence. Cette dernière sera formellement interdite dans Masdar City, d'ailleurs. Autre exemple : on évacuera les déchets domestiques à l'extérieur de la ville pour les recycler. Afin d'alimenter en énergie Masdar City, une ferme solaire produira 10 MW d'électricité par jour. La nuit, le relai sera assuré par une centrale thermique à gaz.

Dans un proche futur, Masdar City est appelée à devenir la première éco-cité au monde en accueillant 1500 entreprises à la pointe du business vert. Elle abritera également une branche du célèbre MIT de l'état US du Massachusetts. En construisant cette ville, les dirigeants veulent envoyer un signal fort et définitivement ancrer leur pays dans la modernité. Nombreux sont les états du golfe Persique à engager des chantiers similaires. En la matière, l'émirat de Bahreïn est l'un des grands champions.

Surtout, ils savent que les réserves en pétrole ne sont pas extensibles. Alors, ils réfléchissent à des débouchés pour s'inscrire dans le concert des pays qui compteront demain. L'avenir leur dira si le tout high tech était le bon choix.

* : Masdar signifie La source.

Une habitante du Nord, Véronique Devassine, a gagné un voyage dans l'espace en mangeant un Kit-Kat. Elle ne croyait pas côtoyer les étoiles en participant au concours organisé par Nestlé et Rocketplane Global Inc.

Malheureusement, elle ne pourra pas être de l'équipée céleste pour des raisons de santé. A la place ce sera son mari qui, dans le courant du second semestre 2010 embarquera à bord du RocketPlanet XP, avec Mathilde Epron. Cette dernière avait eu la surprise de remporter ce même lot improbable en juillet 2008.

Dernièrement, nous vous parlions en mag' Société du business lunaire. Hormis le riche en mal de sensations, on ne voyait pas qui pouvait cracher des centaines de milliers de dollars pour s'offrir un tel délire. Mais pour s'ouvrir et susciter auprès du quidam l'envie de commettre ce sacrifice financier astronomique, la société Rocketplane Global Inc a opté pour le jeu concours. Seulement, il est un peu osé de penser qu'il y consentira aisément. Du moins, il sera déjà assuré une publicité gratuite pour cette niche commerciale. Par contre la rondelette somme que coûte un billet pour l'espace, 147 000 euros, il est quasi certain que l'entreprise US ne fera pas des centaines d'opérations de ce genre. En tout cas, le paquet de Kit-Kat de madame Devassine valait son pesant d'oseille.

Objectifs thunes : les pionniers du business lunaire

La première voiture volante est née

Lilypad : des îles artificielles pour réfugiés

Elle s'appelle Transition et devrait effectuer ses premiers essais de vol en février. Quelques explications en images et vidéo sur le fonctionnement de la première flying car.

C'est la société américaine Terrafugia qui pourrait commercialiser le premier modèle de véhicule volant. Son vol inaugural pourrait avoir lieu courant février. On estime que Transition est capable de parcourir 800 kilomètres d'une traite et ce à plus de 185 kmh. Soit un Paris-Marseille en moins de cinq heures.

Un seul moteur permet de faire fonctionner à la fois la voiture et l'avion. Une fois qu'elle a atterri, la voiture volante replie ses ailes en 15 secondes et devient un véhicule routier classique. Qu'on peut garer devant chez soi.

Un autre prototype un peu plus flippant serait également en passe d'être commercialisé par une société israëlienne comme on peut le voir sur cette vidéo : 

De Virgin Galactic à Lunar International, les commerçants de l'espace bataillent déjà pour se faire une place sur ce marché du futur.