Préhistoire du piratage : Aux sources du mal

Cheval de bataille de la ministre de la Culture Christine Albanel, le téléchargement illégal est présenté comme la dernière plaie menaçant l'existence de la création artistique. Un discours qui a accompagné l'apparition de tous les nouveaux moyens de diffusions, du gramophone à la radiodiffusion, en passant par la cassette audio ou le minidisc enregistreur. Chaque fois, pourtant, l'industrie du disque a su encaisser les coups et s'adapter. Même si la mutation fut parfois douloureuse.

De fait, ces avancées technologiques auront surtout permis de démocratiser la musique pour en faire un loisir populaire, au grand dam des conservateurs qui souhaitaient préserver la mainmise de l'élite sur la création. Le compositeur de marche militaire John Philip Sousa dénonçait ainsi dès le début du XXe siècle le principe même de la musique enregistrée, présentée comme une grande menace pour "la noble discipline de l'apprentissage de la musique".

La dernière révolution en cours, qui a vu la musique se dématérialiser sous forme de fichiers compressés et partagés gratuitement via l'internet, va-t-elle donc finir par accomplir les prédictions les plus noires qui annoncent depuis des lustres la mort de la création ? Ou marque-t-elle simplement une énième étape qui accouchera d'une nouvelle passation de pouvoir entre éditeurs et diffuseurs ? C'est aux acteurs du marché d'en décider.

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