Pour la première fois en France, une étude menée à l'échelle nationale sur la pollution en zone urbaine prouve une incidence sur la santé humaine.
Lancé en 1997 par l'Institut de veille sanitaire, le "Programme de surveillance air et santé" avance un résultat sans appel : la pollution urbaine augmente les hospitalisations et le nombre de décès. Les rédacteurs du BEH concluent que "le risque de décès (...) est significativement associé à l'ensemble des indicateurs de pollution étudiés".
Menée durant douze ans dans neuf grandes villes - Bordeaux, Le Havre, Lille, Lyon, Marseille, Rouen, Strasbourg, Toulouse et Paris - l'étude a relevé le taux des polluants atmosphériques, à savoir le dioxyde d'azote et le dioxyde de souffre, que l'on retrouve dans l'ozone.
Malheureusement, l'étude ne donne pas un classement de ces agglomérations. Pour réparer cet oubli, il est possible de comparer la qualité de l'air des villes françaises, grâce au tableau ci-dessous, proposé en rubrique "Statistiques" sur buldair.org.
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