Bayrou peut-il s'en sortir ? (Pérégrinations d'un centriste en cercle bipolaire)

D'un côté un parti socialiste qui lui propose un rapprochement osé mais pourra toujours en cas de refus arguer que finalement le jeu est toujours le même et que le centre restera "dans la vieille tradition" et "ne sera qu'un appendice de la droite." (Dominique Strauss-Kahn cité ce matin par l'agence Reuters.)
Au reste, d'accord sur la rénovation démocratique, l'environnement, l'instauration d'une dose de proportionnelle et en partie sur l'Europe - à la vérité sur la seule adoption par referendum d'un court traité, la question européenne divisant le PS de manière prononcée - socialistes et centristes ne sont d'accord ni sur la hausse du SMIC, ni sur les 35 heures, ou les réformes éventuelles du code du travail. En clair, si les valeurs humanistes et sociales révendiquées, voire une certaine conception de la politique permettent d'imaginer des rapprochements, les mesures concrètes des uns et des autres creusent a contrario un sacré fossé.

Avec la droite c'est l'inverse : si Nicolas Sarkozy reste la figure repoussoir d'un exécutif brutal, force est de reconnaitre que le discours fiscal du candidat UMP et ses propositions d' allégement des charges sur les heures supplémentaires sont plus proches du programme de Bayrou que ne le sera jamais celui de Ségolène Royal. L'un des rédacteurs du projet du candidat centriste, le député de Seine Maritime Pierre Albertini, ne s'y est d'ailleurs pas trompé en ralliant Sarkozy dès mardi.

Si on caricature, les centristes font une politique de droite mais avec une gestuelle de gauche moyennant quoi ils peuvent effectivement bouffer à tous les nouveaux rateliers électoraux - ceux qui ont honte d'être de droite, ceux qui n'en peuvent plus des socialistes.Sur le plan stratégique c'est plus complexe encore : bien sur, les bédouins de Bayrou ont été élus en 2002 avec des voix de droites et grâce à une clause de non concurrence avec l'UMP. Dans les exécutifs locaux, régions, départements, les élus UDF suivent généralement sans moufter leurs tuteurs de droite. S'ils choisissent l'émancipation et que Sarkozy est élu, ils sont privés de l'étiquette majorité présidentielle et prennent une toise. Alors que leur chef pérore sa farouche indépendance et la beauté du centre retrouvé, eux ont sur le terrain des priorités autrement prosaïques : être réélus. Et éventuellement négocier une meilleure visibilité avec l'UMP mais en renonçant à ne plus être satellisé par celle-ci.

L'idée d'un virage à 180 degrés d'une alliance avec la gauche sera intenable sur le terrain. C'est la deuxième option : négocier un désistement mutuel aux législatives et obtenir grâce à la gauche ce dont veut vous priver la droite pour revenir en force au Parlement. Il y a de la place : les Verts et les communistes sont dans le coma. Troisième voie enfin et probablement celle retenue : plutôt que de privilégier une option qui comporte fatalement une part de renoncement et de risque, choisir de laisser voter librement les électeurs. Si le parti socialiste se vautre, Bayrou peut alors récupérer l'aile droite du parti pour fonder une mouvance démocrate. Si c'est Sarkozy qui se plante, il peut séduire l'aile modérée, la droite sociale, et fonder une mouvance démocrate. En reportant le score de leur candidat sur les législatives circonscritption par circonscription, els centristes estiment pouvoir créer 400 triangulaires - oublaint un peu vite que le vote Bayrou n'est pas un vote d'adhésion "UDF". Mais l'essentiel n'est pas là : cette option permet de conserver la tête relativement haute tout en laissant se faire la cuisine interne sur le terrain. Faire croire qu'on est indépendant alors qu'on dépend de tous. Et essayer de transformer l'illusion en réalité d'ici 2012.