Quand elle devient reine, en 1980, Beatrix Ière sait qu’elle devra en imposer. La société hollandaise a changé et la monarchie n’a pas suivi, sous le long règne de sa mère Juliana. Une révolte anarchiste a lieu en même temps que la reine Béatrix est investie par le Parlement néerlandais.
Lors de son mariage avec Claus von Amsberg, en 1966, la presse se scandalise du fait que son époux a servi dans les jeunesses hitlériennes puis la Wehrmacht. Les manifestations de l’époque sont violentes.
Depuis, de l’eau a coulé sous les ponts. La reine a su s’attacher aux Hollandais, et le roi est le plus populaire de tous ceux qui ont régné au XXème siècle.
Beatrix est puissante. Son rôle politique est le plus important de toutes les monarchies d’Europe. Elle signe les lois et décrets. Elle consulte régulièrement le gouvernement, préside le Conseil d’Etat et joue un rôle international non négligeable. Le pays se transforme en une gigantesque brocante lorsqu’elle fête son Jubilé d’argent, les 25 ans de son règne, en 2002. Surtout, Beatrix est une reine riche. Les 4,7 milliards d’euros détenus officiellement par la Couronne en 2005 en font l’une des premières fortunes mondiales.
Après les difficultés, la consécration. Beatrix a dû conquérir son trône comme on gravit une montagne, au point de devenir la plus populaire et aimée des reines hollandaises. Et si c’était à refaire, elle n’y changerait sûrement rien.