Alvaro Uribe

Son premier lien avec les FARC, il le tient de son père. Le fermier Alberto Uribe Sierra aurait fait fortune en travaillant pour un clan du cartel de la drogue de Medellin avant d'être assassiné par la guérilla marxiste en 1983. La richesse de son père lui permet en tout cas de financer ses études de sciences politiques et d'économie à Harvard. Diplôme en poche, il retourne en Colombie, où il est avocat, et prend la tête de l'Agence Aéronautique Civile entre 1980 et 1982. Selon une biographie non autorisée (El señor de las sombras de Joseph Contreras, 2002) il aurait lui aussi rendu de bons et loyaux services au Cartel de Medellin en donnant des licences de vol à des trafiquants pour voyager hors du pays.

Uribe, maire de Medellin et proche d'Escobar

Lorsqu'il devient maire de Medellin, Pablo Escobar Gaviria, un de ses amis, a fait du cartel de la ville la capitale du narcotrafic. Alvaro Uribe a toujours refusé d'avouer ses rapports avec le parrain de la drogue, mais une amante de l'ex mafieux décrit dans ces mémoires des relations chaleureuses entre les deux hommes. Membre du parti libéral, il est élu sénateur de 1988 à 1994 avant d'être nommé gouverneur de la région d'Antioquia. Sous son règne, les organisations de droits de l'homme dénoncent son rapprochement inquiétant avec les organisations para-militaires, milices dont il a favorisé l'essor.

"Poigne de fer et homme de cœur"

Il se présente comme candidat indépendant aux élections de 2002. "Poigne de fer et homme de cœur" dit le slogan de sa campagne, basée sur la lutte contre les FARC. Elu, il parvient à ramener un calme relatif dans le pays, là où son prédécesseur Andres Pastrana jouait sur la conciliation. Moins d'enlèvements et plus de libérations d'otages, la politique de la force a des résultats concrets. Il faut dire que son Plan Colombie pour éradiquer le terrorisme reçoit un soutien financier de 4 milliards de dollars des Etats-Unis. Son régime est marqué par des réformes libérales massives et le doublement du budget de la défense, et l'essor des milices para-militaires. Mais la population approuve sa politique et le réélit à 62% des suffrages en mai 2006.

Petites corruptions entre amis

L'entourage du président fraîchement réélu est éclaboussé par la corruption. En tout, plus de 40 parlementaires de la majorité présidentielle ont été mis en examen pour avoir frayé avec les milices d'extrême droite. Vingt-deux d'entre eux sont sous les verrous.
Puis c'est au tour d'Alavaro Uribe lui-même d'être soupçonné. En mai 2008 il est accusé d'avoir acheté la voix d'une député de droite pour faire voter une réforme constitutionnelle lui permettant de briguer un second mandat.

Libérez Ingrid !

Le 2 juillet 2008, Uribe lance l'Opération Jaque. Ingrid Betancourt et 14 otages sont libérés des griffes des Farc. Le président colombien a réussi le coup politique parfait : son intransigeance est saluée par les pays occidentaux, et la population approuve à près de 90% sa politique après le sauvetage. Il brigue désormais un troisième mandat de président pour 2010. Selon un sondage Gallup réalisé en mars 2009, 8 colombiens sur 10 seraient prêts à le réélire si une réforme constitutionnelle permettait sa candidature.