Anibal Cavaco Silva

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Je veux être et serai le président de tous les Portugais ”

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L’élection d’Anibal Cavaco Silva à la tête de l’Etat portugais constitue une première. Seul au centre-droit face à cinq opposants de gauche, il remporte le siège de président dès le premier tour alors que le Premier ministre actuel, José Socrates, est socialiste.

Le premier président de droite depuis la chute de la dictature de Salazar n’en a cure. Il entend bien gouverner malgré la faiblesse de ses pouvoirs définis par la constitution. Les Portugais l’ont exprimé : ils comptent sur lui pour résoudre un chômage galopant de plus de 7% et lutter contre le déficit public le plus important de toute l’Union.

Anibal Cavaco Silva garde toujours la réputation de son ancien mandat. Celui qui était Premier ministre de 1985 à 1995 a profité du boom économique qui a suivi l’entrée au sein de la CEE. Il a sa majorité au Parlement et les fonds communautaires arrivent chaque année par millions. L’austère libéral, ancien professeur d’économie, met en œuvre les principes économiques auxquels il croit, et le tout semble fonctionner. Jusqu’en 1993.

La crise touche toute l’Union, et le Portugal avec. Le chômage augmente et la population se méfie de plus en plus du gouvernement. Anibal Cavaco Silva se retire en 1995 pour travailler dans le milieu bancaire.

C’est donc un Silva revigoré et regretté qui revient au pouvoir en 2006. Les Portugais se souviennent de son époque avec nostalgie, ce dont il ne manque pas de profiter. Il promet la croissance, la lutte contre le chômage et la compétitivité. Mais doit désormais composer avec un gouvernement socialiste qui ne compte pas modifier sa politique économique. Avec le peu de pouvoirs dont il dispose, Anibal Cavaco Silva ne s’est-il pas trop avancé ?